“皇皇华胄，厚积数千载丰饶文化；浩浩神州，广立数万座神采奇碑”。我们游览名胜古迹，甚至走在乡间小路，都能看到各式各样的碑石，或高大雄伟，或含蓄古朴，静静的伫立在天地之间。 

一部五千年的中华文明史，也是一部“碑刻文化”的发展史。从三皇五帝的推位让国，到历代帝王的文治武功，从文臣武将的卓著功勋，到贤达烈女的高尚德行，刻满了千百年来大大小小的碑石，见证着我们这个古老民族坚韧的性格与厚重的文明。 碑石集雕刻、书法、文学、历史于一体，融实用性、观赏性、文献性于一身，在中国古代文化中占有重要地位。西周末年，当甲骨文消泯、金文衰微之际，古人便“以文勒石”，用刀笔赋予冰冷的石头以艺术的生命和历史的内涵，碑石开始成为文字的重要载体，到东汉时开始兴盛，之后淌过唐宋的风雨，穿过明清的烟云，一直婉转到盛世的今朝。2000多年来，它记录着历史沧桑的脚步，折射着文字嬗变的过程，承载着人类崇高的精神，展现着中国古代灿烂的书法艺术，最终形成独特的碑石文化。 既为碑石，与石头则密不可分。下面我们介绍下碑石主要使用的石材品类及特征。

常见的碑石主要使用青石、花岗岩及大理石，而石窟、摩崖石刻等则更多在砂岩上雕琢而成。

青石是极具美感与历史感的碑石材料，是中国传统碑石、石雕常用的石材之一。青石实际上是青色石料的泛称，在种类上可进一步分为辉绿岩类青石及砂岩类青石。辉绿岩类青石为高档青石，属于火成岩，具有光泽度高、密度高、吸水率低、抗腐蚀等特点。各种历久弥新的碑石大多属于辉绿岩青石，但大规模的辉绿岩矿山较为稀缺，如福建、山西等地是传统的辉绿岩青石产地。基于辉绿岩成矿的特点，其可开采储量往往不大，历史悠久的辉绿岩矿脉大多已经枯竭。当前顶级的辉绿岩青石市场售价可达每立方上万元。砂岩类青石则是一种沉积岩，属于碳酸盐岩类，主要成分是CaO。砂岩类青石广泛产于四川、山东等地。相比与辉绿岩类青石，砂岩青石的光度、吸水率、耐久度仍有不小的差距。

花岗石是岩浆岩在石材、石雕行业应用的统称。花岗石因主要成分不同，其颜色构成也大有不同，主要可以分为白色、灰色、黄色和红色等。白色花岗石是最常见的花岗岩，但其作为碑石，未免过于素雅，因此反倒较为少见。灰色因其肃穆，最常见于庙宇、殿堂等地。黄色和红色花岗岩相对较为特殊，各有其独特之处，如红色旅游、红色纪念馆等处的纪念碑皆相对偏好红色花岗石。

大理石则是较为名贵的石材。中国历史上最名贵的碑石雕刻材料就当属于汉白玉了。汉白玉的硬度及耐久度并不如花岗岩和辉绿岩，但其白洁通透、色泽亮丽，中国宫殿也大量使用汉白玉的材料。因此，汉白玉可称得上建筑与雕刻中的“国石”。汉白玉碑石因其成矿条件，单体体积往往并不是很大，且若保管不善，其氧化、变色的程度也较为严重，但传承下来的汉白玉碑石雕件大多已经可以作为文物来收藏。目前传统的北京房山汉白玉矿山资源也已枯竭，国内现有的汉白玉大多是以四川雅安地区的东方白代替。

人类文明薪火相传，自从发明文字以来，石材一直是文字记录与传承的重要载体。在现代社会，随着机械加工水平的提高与成本的降低，碑石的应用范围与规模也达到了历史的高峰。但石材的资源终究是有限的，部分名贵石材如汉白玉、辉绿岩青石的资源都已逐步枯竭，因此珍惜每一个矿山、每一颗石料，在保护好环境的同时，进一步提高每一个矿山的出材率与综合利用率，是每一个石材人的使命与职责所在。